先生讳宗三，字离中，民国前三年（一九〇九）夏历四月二十五日，生于山东栖霞祖宅。民国八十四年四月十二日，病逝台北市台大医院，享寿八十七岁。
栖霞牟氏，系明太祖洪武年间自湖北迁来。经数百年之繁衍，遂为县内最大姓族。先生系出老八支中之第四支，世代耕读相续，至先生祖父之时，家道极为衰微贫窘。先生尊翁荫清公初营一骡马店，后改营纩织业副助农耕，克勤克俭，始稍足温饱。荫清公喜读曾文正公家书，夜间亦常讽诵古文，声调韵节，稳健而从容。为人刚毅守正，有令誉于乡里。德配杜氏，有懿德。生子三，长宗和，次宗德，先生其季也。
民国十六年，先生入国立北京大学预科，两年后升哲学系，二十二年毕业。在大陆时期，先后任教于华西大学、中央大学、金陵大学、浙江大学，以讲授逻辑与西方哲学为主。三十八年来台，任教台湾师大与东海大学，讲授逻辑、中国哲学史与人文课程。四十三年，受聘为教育部学术审议委员。四十九年，应聘赴香港大学，主讲中国哲学。五十七年由港大转香港中文大学新亚书院，任哲学系主任，先后讲授魏晋玄学、南北朝隋唐佛学、宋明理学、以及康德哲学、知识论等课程。六十一年，赴檀岛出席东西哲学家会议。六十三年，自中文大学退休，任教新亚研究所，为哲学组导师。六十五年，应教育部客座教授之聘，讲学于台湾大学哲学研究所、台湾师大国文研究所，并先后应聘为东海大学、中央大学荣誉讲座教授。七十三年，荣受行政院国家文化奖章。七十九年，香港大学特授予名誉文学博士。
先生于大学三年级时，从游于黄冈熊十力先生之门，三十一岁获交唐君毅先生，一师一友，相得最深。熊先生以为北大自有哲系以来，唯先生一人为可造。而唐先生则于未尝晤面之先，见其文而知其人，之后又谓先生天梯石栈，独来独往，高视阔步，有狂者气象。敬维先生之所成就，是真可告无愧于师友矣。
先生之学，规模宏远，思理精严。而所着各书，皆针对时代与学术之问题，而提供一解决之道。故其著作与哲学思想，宜一并加以说明。
中国文化以儒家为主流，以诸子百家为旁枝。而秦汉以后，复有其大开大合之发展，是即魏晋玄学、南北朝隋唐佛学、宋明理学三阶段。先生撰著《才性与玄理》、《佛性与般若》、《心体与性体》三书，以厘清各阶段学术思想之系统脉络，使儒释道三教义理价值，焕然复明于世。而今后讲中国哲学史者，则更可同时参阅其《中国哲学十九讲》，以得其上下通贯之纲领条脉。
依孔孟之教，内圣必通外王，而如何开出外王事功，实乃中国文化生命之症结所在。先生撰著《道德的理想主义》、《历史哲学》、《政道与治道》三书，其主旨即在：本于内圣之学以豁醒外王大义，进而解答中国文化中政道、事功、科学之问题。另有演讲集《时代与感受》，更对中国现代化之途径，多所开示。而与唐君毅、徐复观、张君劢诸先生联名发表之《中国文化宣言》，其所开显之文化理想与思想方向，影响尤为深巨。近年大陆学界之回归儒学与中华文化，亦实以此一宣言为重大之契机。
先生自早岁治西哲之学，即已见出罗素之数学原理与康德之纯理批判，乃西方近世学问之两大骨干。此皆中国学术传统之所缺。故奋力撰著《逻辑典范》、《认识心之批判》二书，以扭转罗素之歧出，照察康德之不足。二十年后，又陆续撰成《智的直觉与中国哲学》、《现象与物自身》、《圆善论》三书以及《真美善之分别说与合一说》之专论长文。其主旨乃在抉发中国传统哲学之奥义以融摄康德，并藉资康德哲学以充实中国文化。先生综摄儒释道三教之精髓，打通中西哲学之隔阂，再以创发性之诠释，赋予“一心开二门”以新的意义与功能：开出两层存有论。先生此步工作，实已为中西哲学开显交会融通之坦途。而《中西哲学之会通十四讲》，亦旨在兼通学术性与时代性，期疏导人类智慧之核心，以达于中西学术之大通。
先生以为，通中西文化之邮，以使双方相资相益，康德实为最佳之桥梁；故虽老年而犹锲而不舍，以一人之力将康德三大批判全部汉译出版，此乃二百年来世界第一人。先生自谓：此书之译，功不下于玄奘、罗什之译唯识与智度，超凡入圣，岂可量哉，岂可量哉！然真正仲尼临终不免叹口气，人又岂可妄哉，岂可妄哉！
先生八十大寿时尝云：从大学读书以来，六十年中只做一件事，是即“反省中华民族之文化生命，以重开中国哲学之途径”。盖学术生命之畅通，象征文化生命之顺适；文化生命之顺适，象征民族生命之健旺；民族生命之健旺，象征民族魔难之化解。无施不报，无往不复，文化慧命与哲学义理之疏通阐发，既已开启善端，则来日中华文化之光大发皇，正乃理所当然势所必至之事，可预卜矣。
先生德配王氏夫人，生子二，长伯璇，次伯琏。孙四人，红成、念侨、念佐、念辉。孙女五人，念晓、念许、红平、鸿贞、鸿卿。曾孙三人，雁行、雁秩、雁信。皆在山东老家。民国四十七年，先生与赵惠元女士缔婚，生子元一，留学美国，寓居香港。乃子若孙，皆各自成立，克绍家声。近二三年，孙女贞卿姐妹先后来台奉侍先生，孝行可嘉。
综观先生一生，无论讲学论道，著书抒义，莫不念念以光畅中国哲学之传统、昭苏民族文化之生命为宗趣。其学思之精敏，慧识之弘卓，与夫文化意识之绵穆强烈，较之时流之内失宗主而博杂歧出者，琼乎尚矣。
大雅云亡，邦国殄瘁。哲儒谢世，中外哀悼。同仁等于仰念哀思之余，特敬谨赞以辞曰：
光尼山之道统 弘黄冈之慧命
扩前哲之器识 发儒圣之光辉
治丧委员会 敬述
（蔡仁厚 主稿）
编辑排版：其嘉
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