韩非在法家居于集大成的地位。他把商君之“法”，慎到之“势”，申不害之“术”归聚起来而冶于一炉。而“严法”、“尚势”、“任术”的政治思想，是要使人君处于“势”位之地，以“法”制民，以“术”御下。
一、“严法”方面：
（1）法之本，是本于功利与事便，而不是本乎理性。（2）法之立，是为了确保君国之利，而不在保护人民之权益。（3）法之用，是以赏罚二柄绳治人民。（结果，民之守法，只是迫于利害与赏罚，而不是通过理性之自觉。）
二、“尚势”方面：
法的赏罚，有待于威严之势作为凭借。韩非认为“抱法处势，则治；背法去势，则乱。”⑳“君执柄以处势，故令行禁止。”㉑同时，他又认定人民“固服于势”而鲜能“怀于义”，故明主只须“增威严之势”，而不必“养恩爱之心”㉒。“势”本是推行政事的力量，理应用来为人民造福，结果却只用以济君主之私。
三、“任术”方面：
术，是人主之所执。有了术的运用，便可以“操杀生之柄，课群臣之能”㉓。法，虽明著于官府，使人民一一遵循；而术，则藏之于胸中，以便暗中运用。所以说“法莫如显，而术不欲见。”㉔君主的意欲，不形于外。此就取静知几以制动而言，是学自道家。但学道家却又不能“无为”，而落于（人为的）伺察控制，结果终不免出于阴森，而流于险忍。
熊十力先生《韩非子评论》有一段话，特录于此：
韩非之书，千言万语，壹归于任术而严法。虽法术兼持，而究以术为先。（先者，扼重义，非时间义。）术之神变无穷也，执其宗要，则卷十六、难三篇“术不欲见”一语尽之矣。卷十七、说疑篇曰：“凡术也者，主之所以执也。”此一执字，甚吃紧。执有执持、执藏二义……天下莫逃于其所藏之外，亦眩且困于其所藏之内，而无可自择自动也。是谓执藏。持之坚，可以百变而不离其宗；持之妙，有宗而不妨百变，是谓执持。不了执义，则不知韩非之所谓术也。
综起来说，儒家与法家，都积极求治，以期事效；也都重视立法度，尚公平。但两家求治之道与求公平之道，则大相迳庭。儒家尚宽平，而法家尚严苛。
儒家“以礼为纲，以法为用”，因此，不可能忽视“法”的客观性与公平性。儒家所不同于法家，而且反对法家的，是法家的思想趋向（趋归君国之利），以及法家用法之严苛。
⑳ 《韩非子·难势篇》。
㉑ 《韩非子·八经篇》。
㉒ 《韩非子·六反篇》。
㉓ 《韩非子·定法篇》。
㉔ 《韩非子·难三篇》。
编辑排版：其嘉
蔡仁厚《中国哲学史》总目录及索引
【本站推荐】
公 开 课 |（36小时）零基础儒学入门自学课程
家长必学|儿童读经教育入门——读经教育六小篇
本文作者：蔡仁厚，转载自：《中国哲学史》。
