溯自武帝中期以后，学术活动以五经为骨干，而儒生以阴阳五行之说，附会于经以言天人感应，言灾异政事。又以阴阳为天道之内容，而作方技性之推演，浑融既广，庞杂益甚。进而复以天象律历为天道之具体内容。《汉书·翼奉传》载其上封事云：
天地设位，悬日月，布星辰，分阴阳，定四时，列五行，以示圣人，名之曰道。圣人见道，然后知王治之象，故画州土，建君臣，立律历，陈成败，以示贤者，名之曰经。贤者见经，然后知人情之务，则诗书易春秋礼乐是也。
这一段话，正可概括西汉学者之共同观点。在五经中，易本天道以言人事，最便于为言阴阳术数者所附会。汉代的象数易，便是如此衍展而成为一代显学。（汉代易是一套专学。它通过卦爻象数，以观阴阳气化之变，而讲一套自然哲学，这是往下讲。必须就《易经》经文而正视《易传》，视之为孔门义理；能就此作为孔门义理之《易传》而讲述儒家的道德形上学，方是往上讲，方是“洁静精微”之易学、易教。至于繁琐穿凿之象数易，可勿论。）
一、《太玄》的结构及其论玄之大意
扬雄（公元前五三~公元后一八），字子云，成都人。先作《太玄》，后作《法言》。
《太玄》是摹易之作，符号结构，看似构思工巧，实则不免穿凿，不如《易经》之圆通合理。其演算系统亦多强为牵合。兹举三端，似见其概。
《太玄》在《易》之阴阳二爻（—，–）之外，另创用三断画（—）为符号，由三种符号相配而成“首”，又立“方、卅、部、家”之名——
第一步，配成九首：
第二步，九首相重为四画图象，共八十一首，例如：
余类推。
第三步，又为各首立专名，如“中、周、法、应、迎、养”等。每首有首辞、赞辞（比于易之有卦辞、爻辞）。
唯《太玄》之论玄，则承《老子》之意，故以玄为贯通天人之基本原理。他似乎想以老子之道德为体，以儒家之仁义为用。虽然事实上连结不上（因为老子子所讲之道德，并不以仁义为内容），但却显出他的意向。同时，他趋避祸福的态度，亦本于老子。故“太玄赋”云：“观大易之损益兮，览老氏之倚伏”（老子有云：祸兮福所倚，福兮祸所伏）。祸福无常，相互倚伏，故以柔退为趋避之方。又“解嘲”一文之末句云：“故默然独守吾太玄”，亦正表示一种退藏避祸的人生态度。
二、《法言》的限度
《法言》是拟《论语》之作，代表扬雄晚年的反省。他所谓“法”，是以孔子五经为中心，而树立的做人立言之准则。但观其所说，如“圣人之材，天地也。”“观乎天地，则见圣人。”“通天地人谓之儒，通天地而不知人曰伎（伎、指技艺、专家）。”“道也者，通也，无不通也。”“道若涂若川，车航混混，不舍昼夜。”“君子于仁也柔，于义也刚。”“自爱，仁之至也。”凡此，皆属外在通泛之言，说不上有内在真实生命之契应与体悟。
扬雄亦推尊孟子，认为孟子辟杨墨有大功。但他对孟子之性善说，则全然不解。修身一篇云：“人之性也，善恶混，修其善则为善人，修其恶则为恶人。气也者，所以适善恶之马欤！”气，是生命发出的力量，如同一匹马，可以载着善念恶念向前行，而选择善恶则须由学而师（师法、家法）。学行篇云：“学者所以修性也。视听言貌思，性所有也。学则正，否则邪。”“多学不如多求师。师者，人之模范也。”此皆落于后天的外在的教育上说话，仍然不出荀子“化性起伪”、“重师法”之义。
扬雄承述儒家仁礼智信之通义，而其立足点则是落在“智”上。故问明篇云：“或问人何尚？曰：尚智。”问道篇云：“智也者，知也。”学行篇云：“学以治之，思以精之。”由于他有“智”的自觉，所以对于秦以来之占星术，五德终始说，巫医神怪，符瑞忏纬，皆加以批驳，而表现了合理的理智主义之态度。
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本文作者：蔡仁厚，转载自：《中国哲学史》。
