曾子曰：“慎终追远，民德归厚矣。”
○慎终者，丧尽其礼。
○追远者，祭尽其诚。
○民德归厚，谓下民化之，其德亦归于厚。
○盖终者，人之所易忽也，而能谨之；远者，人之所易忘也，而能追之：厚之道也。故以此自为，则己之德厚，下民化之，则其德亦归于厚也。
编自：朱熹《四书章句集注》
○慎，是谨慎。
○终，是亲之既殁。
○追，是追思。
○曾子说:“人伦以亲为重，人之事生，或有能孝者，至于送终，则以亲为既死也，而丧葬之事不能尽礼者，多矣。初丧之时，或有能思念者，至于岁时既远，则其心遂忘，而祭之礼，不能尽诚者多矣。此皆民心之薄，由在上之人无以倡之也。若为上者能致谨于亲终之时，不徒哀而已，而每事尽礼，不使少有后日之悔。又能追思于久远之后，不徒祭而已，而致其诚敬，不敢少有玩怠之心，则己之德厚矣。由是百姓每（？），自然感化，皆兴仁孝之心。丧也，尽其礼；祭也，尽其诚，而其德亦归于厚矣。此可见孝者，人心之所同。君者下民之表率。欲化民成俗者，可不知所以自尽也哉！”
编自：张居正《四书直解》
○慎终：终，指丧礼言。死者去不复返，抑且益去益远。若送死之礼有所不尽，将无可追悔，故当慎。
○追远：远，指祭礼言。死者去我日远，能时时追思之不忘，而后始有祭礼。生人相处，易杂功利计较心，而人与人间所应有之深情厚意，常掩抑不易见。惟对死者，始是仅有情意，更无报酬，乃益见其情意之深厚。故丧祭之礼能尽其哀与诚，可以激发人心，使人道民德日趋于敦厚。
○儒家不提倡宗教信仰，亦不主张死后有灵魂之存在，然极重葬祭之礼，因此乃生死之间一种纯真情之表现，即孔子所谓之仁心与仁道。孔门常以教孝导达人类之仁心。葬祭之礼，乃孝道之最后表现。对死者能尽我之真情，在死者似无实利可得，在生者亦无酬报可期，其事超于功利计较之外，乃更见其情意之真。明知其人已死，而不忍以死人待之，此即孟子所谓“不忍之心”。于死者尚所不忍，其于生人可知。故儒者就理智言，虽不肯定人死有鬼，而从人类心情深处立教，则慎终追远，确有其不可已。曾子此章，亦孔门重仁道之一端也。
【白话试译】
○曾子说：“对死亡者的送终之礼能谨慎，对死亡已久者能不断追思，这样能使社会风俗道德日趋于笃厚。
编自：钱穆《论语新解》
【注释】
○慎终：谨慎地办理父母的丧事。
○追远：追念致祭远代的祖先。
○归厚：趋向于淳厚。
【疏解】
○孔子儒学，不管是道德生命的实践，家国天下的治道，与文化传统的继承，都以“孝道”为始基，同时，也是“孝道”的推广表现。
○先秦诸子百家的思想，都有“托古改制”的倾向。夏商周的文化传统，其损益可知；尧舜的治道，也必有史实的根据。然各家的思想，本对周文崩坏而发，自不必托诸古人，以为其拯救时弊的理论根据。此中吾人想说的是，中国人不是退化史观，思想托诸古人，是意谓着对生命根源的追溯承续，愈是往古，愈近生命的根源，故托古改制，是代表着一家思想的其来有自，而且是自中国文化生命的根源而来，改制而托古，根本的真义是文化的继承。从这一点说来，历史文化传统，是中国人学术思想的形上根源之地。
○孝弟是行仁之本，此是道德实践的始基；为人孝弟就不会犯上作乱，并由修己以安百姓，此是治国平天下的始基；而承接历史传统，也是为民族文化尽孝道的表现。我们中国人讲一代传一代的孝道，生命不封闭在个人自家说，故死生问题，恒落在整个家族传统的传续说，生前有祖先，死后有子孙，每一个人都在家族生命的绵延中，承先启后，香火永传；死生问题也转向整个文化传统的继承说，每一代的中国人都置身在历史的长流中，对文化生命负有继往开来的文化使命。道德生命与文化生命结合，家族生命与历史生命并流，这是中国人的形上天地，也是中国人的宗教。我们有举世无匹的历史传统，一部完整的二十五史的通贯，正是这一孝道精神的高度展现。
○曾子所说的“慎终”，是以敬慎的心情办理父母的丧事，“追远”，是以不忘本的心情祭拜历代的祖先。不管是丧葬或祭祖，都是思念父母追怀祖先的孝道表现。父母是吾人生命的根源，祖先是父母生命的根源，不断地往前追溯就显现历史传续的精神。祭祖扫墓，知吾人的生命并不孤独，而是上承祖先来，还要下传子孙去，若自己不修德不立业，将何以面对祖先的创业维艰？将何以承续香火为子孙开路？是“慎终追远”的丧礼祭礼，正涵有移风易俗的教化作用，这就是文化，以“文”化“质”，以“人文”化成“自然”，在朴质自然的真实中，有其人文价值的庄严，使天下人民的德归于淳厚。不可随意以祖先崇拜，或迷信鬼神，加以批判，甚至抹杀礼俗教化的正面意义。
○孔子在另章云：“父在观其志，父没观其行，三年无改于父之道，可谓孝矣。”（学而11）增子在另章云：“吾闻诸夫子，孟庄子之孝也，其他可能也；其不改父之臣与父之政，是难能也。”（子张18）孔子以为父亲健在看他有没有志其道，父亲去世看他能不能行其道。做子女的能够三年不改变父亲的心志与行为，已可以说是尽两孝道了。曾子转述孔子对孟庄子克尽孝道的肯定，就在孟庄子继位执政，能够不变换父亲的臣子和政令。凡此所谓“孝”，都扣紧“继承”说，继承父亲的“道”，就是“志”的理想，就是“行”的实践，落在政事讲，就是不改“父之臣”与“父之政”，重点不在父亲的权威，而在子女的继承。有继承才有成长绵延，才有生命。
○孔子也曾以禹的“菲饮食而致孝乎鬼神，恶衣服而致美乎黻冕”，而肯定禹的政绩是没有什么好批评了。禹自己饮食菲薄，衣服粗劣，却能礼服精美，祭祀鬼神，这一向鬼神尽孝道的行为，就是慎终追远，当然也有使民德归厚的作用。所以与“卑宫室而尽力乎沟洫”（泰伯21）一样，深为孔子所赞许称扬。论语称道尧、舜、禹，而夏、商、周相承，孔子“吾从周”，今天吾人也投身在百世继周的行列，凡此皆同时兼有道德实践的孝道，与治国平天下的孝道，也有家族生命的孝道，与文化生命的孝道。孝道被误用，是汉代倡导三纲的事，而孔子儒学讲孝道，却是我们要去承续弘扬的。
注：以上选自《论语义理疏解》（台湾鹅湖出版社印行）之主题六【文化的抟造】（王邦雄）第十六条
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