季谦先生：谈英文的学习

时间：2014年4月24日

地点：文礼书院

我的教育是从原理出发，然后再做实践。这跟近代西方人文科学的形态不大一样，但它们背后的道理是相通的。人类做事有两种方式，一种是把道理想好了，然后按照所认定的道理去做，结果把原来的期待实现出来。比如我所提出的英文学习理论，我是先想出一套合理的方式，然后按照这一套去做，果然把英文学好了。另外一种做事的模式是——先去做调查，把调查的结果收集起来，统计之后，做成一个结论，然后以这个结论做为理论基础，付诸实践。

以上第一种是还没有做先有理论，先想好再去做，而第二种是先调查，再形成理论，这两种处事的方式是不一样的，而它们会产生什么结果呢？比如说现在世界流行的英文教育，好像是先去观察，然后再做统计，然后形成结论，然后大家来用。现在谁来观察呢？大部分都是外国人，外国人来观察统计做出结论然后中国人来用。很少有中国人去反省这样的路数对不对，这样的结论合理不合理。我从推广读经以来，教大大家学英文的方法，是先背书，再理解，那是我经过思考的。因为暑假要用《小爱神》为课本来教你们英文，所以我要你们先把《小爱神》背起来。这个要求当然不是我临时起意，我只是利用这个机会再把原来的想法实证一下。我原来的想法是语文的学习要先孰悉、背诵，再去做讲解，现在这个机会刚好可以做见证，我很有信心你们会达成预期结果。我跟一些读经的家长和老师说我的计划，不但没有人怀疑，甚至很羡慕你们有这样的机会。

现在，各位同学背诵《小爱神》已经一两个月了，我发现成果渐渐展现，当然很高兴。最令我高兴的还不是因为有了成果，而是因为证实我的理论是可用的。其实，纵使你们这次进行背诵的成果不好，我可能还会坚持我的理论。有人会说你这人怎么这样刚愎自用，其实不是，我的意思是退一步说，这是一种修辞的方法，我说纵使你们这次实践没有成功，我还是会继续推动这种教育方法，这个意思的潜台词是：我很有信心，不可能不成功。用文章的修辞说“纵使没有成功也要继续做”，表示我对理论的信心有那么强，强到现实不能证明，我都还要这样做。这譬如有人说，你看孔子一辈子也没有完成他的理想，他一心想要治国平天下，一辈子努力奋斗，从五十二岁到六十八岁，这么老了，还在外面奔波，回到老家再过五年，就过世了——他六十八岁回到鲁国，七十三岁就过世了。你看他辛辛苦苦也没有什么成就，后世的人谁还跟他学啊？但孔子一定会说：“纵使我没有成就，我还是相信我的道理是对的。”这是一般人所难以了解的心态。当然，这样的心态不可以随便乱用，因为把这种心态随便乱用的结果，恐怕有些地方会出很大的差错。中华民族最近一百年来就有些人——真的有某些人，因为他信某一种主义，他就认定这种主义一定是正确无误的，于是他就付诸实践——明明做不成，事情都已经坏了，他还硬是要做，结果呢，就造成这个时代的浩劫，这就是刚愎自用的后果。我刚才说我推行我的主张，岂不很相似，但我的这样的主张是可以的，他们那种主张是不可以的，为什么别人那样主张是不可以的，而我这样主张是可以的，这里面有本质性的区别，请你们自己去想一想。

总之，我这样请各位用这种方式读英文，发现各位确实都有进步，我就非常安慰，而这安慰不是来自于各位已经有进步了，才感到安慰，而是在你们还没开始，我就知道你们必定会进步。当然，将来你们做好了，可以让更多人相信，才是更大的安慰。现在大家，我调查一下，你们对于查单词，查得比以前少了，有这种感觉的请举手！好，不错，真的进步了。有同学刚才跟我说她以前学习方式是很合乎读经理论的，她是用声音来记忆，本来胎儿跟婴儿大体是用耳朵学习，超过三岁以上就不全靠耳朵了。她现在超过十三岁了，还靠耳朵，表示还保持了纯真的天性，因此她记忆的能力到现在还非常好，我鼓励她把这个能力扩大并转型，扩大转型到理解，一面以声音记忆，一面有所理解，两种力量合起来，记忆将更好，而且更接近读书的目的。因为我们读经，到最后是要理解，不是只停留在背诵。

我听说过几个大学英文系教授的故事，他们教学的方法很合乎我的观念。有一个教授，对英文系大一的学生说：“你们考上英文系了，将来英文是你们的主科，我的‘大一英文’这门功课是很难通过的，你们如果怕通不过，可以去做一件功课，谁把初中三年——是初中三年，不是高中三年——的英文课本课文背完，我就可以让你及格。”当时台湾的英文课是从初中开始，读到高中，读了六年英文，英文好的才考上英文系，而这个英文系的教授认为，只要把初中三年的英文课文背完，就可以通过英文系的大一英文。这是什么意思呢？就是这个教授认为能够背诵初中生的文章，你的程度可以媲美于专业的大一。其实，在我看，不止如此，我认为会背初中英文的学生，他的英文程度超过大一。为什么呢？凡是评价教育，不是只看现在眼前，还要把将来的发展性计入。如果一个人只是应付初中三年的英文考试，都及格了，而高中的英文如果没有学过，那他差大一新生至少差了三年。但是一个人如果把初中的英文课文背过，将来他到大一大二的发展力、甚至进研究所以后的发展力，将比正常的孩子上来的还要强，所以我认为那个教授测试的替代方案是很高明的，宁可背完三年的初中英文课本，而不是初中高中都考得多好，有了背诵初中课文的基础，就可以直接接到大学了。

第二个故事也是英文系的教授。他说英文要好，很简单，阅读英文书，是有方法的——大一学生要放暑假的时候，他规定所有的学生自己选一本自己喜欢的英文名著去读。最先一定会一直查字典，等到看到一百页之后，就几乎不用查字典了，就是遇到生字，不必查也都会了，因为可以从文句当中猜出那个字大略的意思。结果他们班上有几个照教授吩咐的，在暑假真的去看英文小说的，到二年级的时候，他们的英文程度真的突飞猛进；而没有照做的，大学四年里都遇到相当的困难。所以各位，学问是很简单的，但是你要在很早的时候打下基础。当然，打基础是一段艰辛的历程，但就象爬山，你宁可攀岩上去，很快就攀到高处，如果你爬的是缓坡，要走很长的路，才能走到高处，而如果只想走平地，虽然轻松，却永远不能到高处。所以你要用一种精神，昂扬的精神迎上去，因为现在你们还年轻，现在又有时间，你眼前的任务就是用功学习。现在不论你是背书，还是解经，都是基础工夫，都要扎扎实实地打根基，只要你集中精神，咬紧牙根冲过去！冲过，就好了。

第三个故事也是一个英文系的教授。他说他父亲那一辈，在民国初年，他们高中的英文课，那时中国的教育还没有完全按照西方的做法，老一派的教师很古板的，教语文还是注重背书。高中英文课本就是《莎士比亚故事集》，就是根据莎士比亚的戏剧改写成故事，比如《仲夏夜之梦》、《哈姆雷特》、《罗密欧与朱丽叶》……这些，把所有的戏剧都改写成故事。那本书是英国的高中生的课外读物，中国的高中生也读这本书。怎么读呢？英国的孩子当故事来读，中国的高中生就要背，这本书字印得比较大，总共大约五百页，如果一般印刷，也差不多一两百页而已，算是普通一本小书。学校的规定就是高中三年把这五百页背完，英文就算毕业了。那么他们怎么考试呢，除了考背书外，还考作文，因为他们认为会背书就会作文。他们到了高二时，考试要写一千字的英文作文，考卷一发下去，大家就埋头猛写，教室里只听到沙沙沙写字的声音，真是下笔千言。为什么呢？他们到了高二，已经把《莎士比亚故事集》背了半本了，背了两百五十页，那两百五十页的大概两万多字吧，相当于我们一本英文读经本，他们背了一本英文，就会英文作文。何况我们如果能背四本英经典，十万字，等到一开始解经以后，相信你的能力也会很强的。我听说我们的同学有的人也开始用英文写日记，甚至用英文作诗，我不知道他真能用英文作诗吗？但好玩嘛，你不要那么严肃，玩一玩没关系，不像样又有什么关系呢？你就用这种精神来学习，一面要积极要奋发，一面要乐观要大方。不止是做人，为学也是要用这种态度，这是第三个读英文的故事。

这些都是真人实事，都跟我们现在的学校的英语教育不一样；所以我们应该时时从现实的教育中反头过来，省思教育的道理。把教育的道理理清楚了，然后按照道理做去，便心安理得。心安理得，便自然有效。刚才要大家思考一个问题，什么叫刚愎自用？这样便不是刚愎自用。但是有些人信了某种主义，并没有深刻地思考那种主义是不是真正的天地之道，是不是真正的圣人之道。他如果没有问，然后他就坚持，非这样做不可，并且说谁不跟我这样做就是反动，反动分子就要杀头，这就很可怕了。现在，我没有说你没有照我这样学英文就是反动，就要杀你头，对不对？这是第一点，我没有那么强势。第二点呢，我们曾经反复的思考，而且时时重新思考，如果道理本来就这样，便是合乎圣人之道，合乎天地之道，合乎内圣外王之道，这样子我们就可以放心去做，但不是强迫别人一定要跟着这样做，这样子天下就没有问题。做人也这样，你有你一套做人的方法，你要常常去思考，你这一套做人之道合不合圣贤之道，是不是天地之道，如果是，你就坚持这样做，但是你不可以叫别人也一定要跟你这样做。所以，同样是有信心，同样是“坚持”，但其中的意义是不一样的。所以各位同学，你也不一定要完全听我的，你也可以跟我一样，自己思考自己依照自己所认定的道理做。但是我本来是为我自己负责的，也是为各位负责的，所以在你还没有自信之前，你就相信我，呆呆地跟我这样做，也可以。到最后，希望你们能在道理和经验上两面都明白，你们除了依照这样的方式学习英文之外，你们也要时常反思教育的道理。一两年之后，你的英文能力在经验上证实了，而你的理论也慢慢想通了，于是你以后也可以像我这样，能够去宣导这个理论。要出去宣导任何理论，首先你要自己很明白，最好两面都明白，才能做宣导，如果连你自己都不明不白，怎么可以乱宣导？孟子所谓“贤者以其昭昭使人昭昭，今以其昏昏使人昭昭。”

说到这里，我想到另一句话，孔子说“古之学者为己，今之学者为人。”你也可以翻译成“贤者为己，不贤者为人。”为什么呢？有证据的。孔子说“古之学者为己，今之学者为人”，古今相对，而孟子说“贤者以其昭昭使人昭昭，今以其昏昏使人昭昭”，“贤者”跟“今”相对，可见孔子的古之学者，就是孟子的贤者。古人说“古之”、“古之”，或“昔者”、“昔者”的意思，不一定是古代的意思；古之人古之人，是我理想中的那些人，理想中的那些人，就是有贤德的人。孔子说“入其邦也，事其大夫之贤者，友其士之仁者。”我们应该以贤者为师。所以我们所怀念的“古之人”，不是泛指以前的一切人，而是我所敬重的古人，我所敬重的古人就是永恒的贤者。所以，“古之学者为己”，就是“有贤德者是为己的，而为己的态度就是我所应效法的。”这样解，叫做“解经”。当然啦，你们第一度解经，你不必想太多。譬如，现在你们在诵读本上移注，解到“古之学者为己”一句，你解成“古代的学者都是为自己而学的”，也算通过了；如果能解成“古代的有贤德的人是为自己而学的”，当然更好。其实，直接解成“我们应该为己而活”，才是最贴近孔子原意的。你现在解经，先不必这样子，你现在解经，就是原原本本地、呆呆地一个字一个字解。能够一个字一个字解已经不错了，将来能够灵活运用，那是更进一步的事。

好啦，大家继续读书吧！

本站编辑：澤之

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