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子曰：人之过也，各于其党。观过，斯知仁矣。（《里仁篇》7章）
只要是人就难免犯错。因此，要避免犯错或者犯错后能及时改过，当然也该对人会犯的过错先做一番研究与认识，以便对症下药，制敌机先。
据孔子的观察或者体验，人会犯的过错可以分成两类，就是软心肠的过（仁之过）与硬心肠的过（不仁之过）。
所谓软心肠，就是心地太仁慈善良，不忍心见人受苦受难。于是他最容易犯的过就是太容易相信别人，遂也因此非常容易被别人装出来的苦相谎言所骗。不但自己破财失身，也助长了别人的贪心恶行，成为犯罪者的帮凶。
而所谓硬心肠则刚好相反，他们理性冷静，不动情绪，尤其见多了社会上的邪恶诡诈事例，更不会被区区的金光党、一刮就中的彩券或手机退税等伎俩所骗。但他们却容易犯另外一种过，就是太容易怀疑别人，以致偶然遇到真正有急难的求助者，也容易被他的疑心类化为骗子而拒绝而错过了。
既然这两种相反的形态都是过——或者称为“过失”或“过与不及”，软心肠过于相信别人是过，硬心肠都不相信别人是失或不及——要从容中道，无过不及才是对，那么是否这两种过都一样要不得呢？
依孔子的语意：“观过，斯知仁矣！”（看他会犯哪一种过，就知道他还保留有人性中的几分纯良。）孔子应该是认为犯软心肠的过虽然也是过，但相对而言，还是比犯硬心肠的过稍胜一筹。
为什么这样认为呢？乃因软心肠之过来自涉世未深，不了解人间凶险。他主要的后果是不懂得保护自己以致被骗受伤。而硬心肠之过却是来自涉世太深，太了解人间凶险。因此他主要的错是过分保护自己以致伤了别人。
换言之，软心肠的人，他的心基本上还是柔软善良开放而愿意去爱人的，他差的只是一厢情愿，不知道怎样去爱罢了！但硬心肠的人，他的心却已经逐渐封闭僵硬，不想或者不敢再去爱人了，因为他上当太多次了，受的教训与打击也够了，如今他只想保护自己不再被骗被欺负受伤就好了！
孔子所以会认为犯软心肠之过还稍胜一筹，当然是站在疼惜生命的立场而不是站在批判是非的立场。所以会认为与其失诸精明（而无情），不如失诸愚味（而善良）。而我们则希望从这项人性现象的分析中，了解人是为什么逐渐丧失爱人能力的？以期能有效地把这流失的能力再找回来。
真的，人性本善，每个人都曾热情而无私地付出过他（她）的爱。是什么使人心变得冷硬多疑？无非就是人心的受伤未愈，尤其是因坦诚爱人而受的伤更难痊愈。乃因此时人会感到更意外、更不平、更愤恨。（在权力斗争中输了，只怪自己学艺不精。在我一片真诚、毫无防备的心态中被出卖、被恩将仇报，这真叫人情何以堪！）因为这不只伤害了我，也伤害了天理（那以公平、合理、相爱为内涵的天理）！遂令人不只对别人失望，甚至对天理失望了！这才是真正的伤心啊！
对这种几乎人人都有过的伤心经验，我们当然是要同情的。但因伤心而死心就过分了！因自己的受伤遂怨天尤人，说这个世界的人太坏不值得爱，老天也太没天理不值得信仰，就太歪曲了！我们的正确反应应该是正视自己受伤的事实，不遮掩逃避迁怒，而平心反省为什么我的爱会传不出去。这时，我们才会发现爱不只是一厢情愿的热诚（仁），还要加上对别人对这世界的认识、理解与尊重（智与礼），才能圆成。爱的能力本来需要学习，爱的果实也从不免费。而犯过就正是我们做爱人功课的契机，又哪能轻率以关闭心门，不再去爱，以致让心肠变硬来糟蹋这契机呢？
本站编辑：澤之
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本文作者：曾昭旭，转载自：《让孔子教我们爱》。更多生命哲学、爱情学文章请关注曾昭旭老师个人微信公众号：TSENG_CHAO-HSU
