2004
读经教育不是现代人的发明，中国从孔子设教以来，所有中国的读书人从小都是读经长大的，所有的学问由经典开出去，有人说古人的学科单纯，所以只有读经就行，而现代知识多元，只有读经是不够了。其实古人也是博学多闻的，所谓上通天文下通地理。在理智未开的儿童时期专心读经，一面深殖了高度的文化教养，一面奠定了学习的大智大能，到了相当火候，放手出去，不仅有了向道之智慧，其聪明和好学的精神，就能习得广博而多元的学问。所以读经是一元涵盖多元，核心兼摄外围的一本万利的最经济有效的教育模式。而且，这也不是中国古人独有的教育模式，西方从希腊开始一直到中世纪乃至于文艺复兴时代，他们的书香世家，贵族子弟也都是要背诵著名的诗文和重要历史文献。到现在，犹太人一直还教导他们的孩子从三岁到十三岁，背诵他们的民族经典。有人认为读经传统的保持，是犹太民族之所以历经颠沛而还能长存于世界，而且人才的比率比其他民族高出百倍的主要原因。所以读经教育是人类共通的教育模式，尤其是语文教育的不二法门。时至今日，大家都知道语文是一切学习的基础，把语文教好了，其他的学习就显得容易了。所以生长在现代的读经孩子，将来长大也并不一定只能读文科，因为他具备了全方位的发展潜力。
我们社会在民国元年废除了学校读经教育，民八年五四运动，打倒了文化传统，中国人从此不读经，与古人疏离了。而我们在民国八十三年，也就是一九九四年，开始在社会上倡导儿童读经的理念，听到的家长跟老师都很认同，于是读经之声又重回人间。有的是在家庭教自己的子女，有的成立小区读经班教小区的孩子，有的学校把读经融入在体制课程内作为补充教学，有的宗教团体也在信众家庭和社会上大力推广。
读经的教学方法非常简单，合乎语文学习的自然模式，就是只是反复的听，反复的念，反复的读，一直到背诵乃至终身不忘。这是每个家庭每个老师立刻就能做的事。而教学的内容，是越高深越有智慧的越好，越有原创力愈有生发性的越好，也就是愈经典愈好。我建议以论语为开头，有很多读经班是从三字经开始，虽然有点浪费，但总比不读好。至于教学时间也很自由，依照个别状况而定，有的是一天教个二三十分钟，有的是一天教一个小时两个小时。最近几年来，有人认为读经教育效果太好了，而且时机不可失，所以就加大读经的力度，几近于全天候的读经，一天读六个小时、八个小时、乃至于十个小时。为了争取同侪效应，有几个家庭联合起来请老师教学，这种读经学堂，很类似古代的私塾，有人称它做现代私塾或新私塾。
经过十六年的推广，现在台湾大概有一半以上的幼儿园跟小学的学生都在接受或多或少的读经教育，各地私塾也纷纷成立，蔚成百年来教育的奇观。读经的风气不仅是在台湾很快的传播开来，而且我们把读经教育推广到大陆以及海外。大陆的传播更为迅速，他们也有家庭式的、也有小区式的、也有学校班级式或全校式的。他们的气魄很大，更有整个行政区的读经，由政府领导推动，一个县市或是一个省，一下子就有几十万、甚至上百万儿童开始读经。根据台湾远见杂志今年七月的一篇报导，估计现在大陆已经有一亿个小朋友正在各处接受读经的教育。一亿人，就是台湾总人口的四倍，台湾的文化关怀以及语文教育，是须要一番改进的时候了，读经教育是由台湾发起的，希望台湾不要反而落后了。至于海外华侨，即知即行的人也愈来愈多，以前我曾预言，凡是有中国人的地方就有人读经，现在这个预言已经实现了。为了让读经的小朋友有表现的机会，也让家长和老师得到教学成果的喜悦，除了上读经课随时有测试之外，在读经人数渐渐多起来的时候，就有人酝酿举办比较大型的测试，称为小状元会考。但毕竟小状元会考考题较为简单，而且有地方的局限性，所以等到小状元会考办得相当成熟时，就有台湾省政府出面主办，由文化总会台湾省分会承办的“全国经典总会考”。民国八十九年，刚好是公元两千年开始，每年一届。虽然第八届以后，省分会遭中央政府裁撤，但大家认为经典会考不可放弃，恰好全球读经教育基金会成立不久，就委由基金会接手承办，于是经典总会考在官民合作下，顺利地办到现在，已经十届了。十，是一个圆满的数字，我们在此十届之后，会维持它，让它再十年，再十年，永远举办下去。
我们办理经典总会考一向是很认真的，全国统一考题，而在同一天各个县市同时开考，有点类似大学联考，所以我常说我们是“小子读老子，小学考大学”。会考的评定是相当严格的，我们把所有的经典分成科段，每考一段大概要能背诵八千到一万个字，而每错一字扣一分，九十分以上才算及格。但是报考的小朋友还是很多，这十届以来至少都三千以上，或者是四千五千，最多到达六千，今年是四千多人。小朋友的进步也很快，我们记得第一届全国总状元是考过六段，那时大家都很惊讶，一个孩子怎能够考过六段，六段，头脑里面就要熟记六万字，这如何可能？后来，每一年的考生，考过的段数是越来越多。今年全国总状元就考过了四十三段，也就是说他记诵的中外经典大约有四十万字，不要说四十万字，只要十万二十万，就已经奠定一个人一生作高度学问的基础了。即使考上一段，也不简单，有八千到一万字的经典熟烂于心，对学习能力的开发以及人格的涵育，将在一生中起很大很深的作用。更令人高兴的是：不论是考生，还是考生的家长和老师，大家都怀着一种既严肃紧张而又轻松愉快的心情来参加的。会考后，每一届都有一场盛大的颁奖典礼，颁发给孩子奖状和证卡，奖状，是由省主席署名，证卡是纯金打造的，是永远不褪色的，愿这永不褪色的金卡，代表着永不褪色的经典在他心中，陪他一辈子。
当然，读经的推广以及会考的举办，不是一两个单位或是几个人所能够做得了的，这都是有读经的老师读经的家长以及各地的文化团体、宗教团体共襄盛举，才能够有这样的成绩。我们希望站在这个成果的基础上，大家持续齐心合力同舟共济，把读经的风气推广到每一个角落，把会考继续办下去。
台湾的经典总会考已经办出名气，有许多大陆和每外的读经朋友，都问是否他们的学生也可以来参加。所以我们决定明年的经典总会考，也开放给大陆和全世各地的华侨子弟来报考。
我们不只希望儿童读经，也希望成人来读经，我们更希望向外国人、全世界各个民族推广，因为每个民族也都需要读他们的经典，乃至于每个民族也都需要读中国的经典，就如我们的孩子也读世界各民族的经典一样。让世界人人都沐浴在圣贤智慧的教化中，则大同世界的理想，就不远了。
本站编辑：澤之
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本文作者：王财贵，转载自：《王财贵65文集》第一辑《新儒家情怀》。如欲深入了解王财贵教授哲学与教育思想，请关注文礼书院，或购买正版《王财贵65文集》进行学习。
