季路问事鬼神。
子曰：“未能事人，焉能事鬼？”
“敢问死。”
曰：“未知生，焉知死？”
○焉，于虔反。
○问事鬼神，盖求所以奉祭祀之意。而死者人之所必有，不可不知，皆切问也。然非诚敬足以事人，则必不能事神；非原始而知所以生，则必不能反终而知所以死。盖幽明始终，初无二理，但学之有序，不可躐等，故夫子告之如此。
○程子曰：“昼夜者，死生之道也。知生之道，则知死之道；尽事人之道，则尽事鬼之道。死生人鬼，一而二，二而一者也。或言夫子不告子路，不知此乃所以深告之也。”
编自：朱熹《四书章句集注》
○季路，即是子路。
○事鬼神，是所以奉祭之道。
○季路问说:“鬼神者，人之所当事，不知事之之道何如？”孔子答说:“明则为人，幽则为鬼。若未能事人，而得父兄长上之欢心，又安能事鬼，而使之来格来享乎？汝当先求尽其所以事人者可也。”季路又问说:“死者，人之所必有，不知其道何如？孔子答说:“人必有生而后有死，若未能原始而知所以生，又安能反终而知所以死乎？汝当先求知其所以生者可也。”
○然事人之道，即是事鬼之道，不过一诚之感通而已。生之理，即是死之理，不过一气之聚散而已。果能明所以事人之道，则事神者可以兼举。果能尽所以有生之理，则全归者可以无愧。是夫子虽不明言以告子路，实所以深告之也。
编自：张居正《四书直解》
○问事鬼神：问祭祀奉事鬼神之道。
○未能事人，焉能事鬼：人鬼一理，不能奉事人，何能奉事鬼。
○问死：问死后事。
○未知生，焉知死：死生一体，不知生，即不知死。
○孔子曾告子路，“知之为知之，不知为不知，是知也。”生人之事，人所易知，死后鬼神之事则难知。然孔子又曰：“举一隅不以三隅反，则不复也。”盖人所不知，尚可就其所知推以知之，故子贡闻一以知二，颜子闻一以知十。死生本属一体，蚩蚩而生，则必昧昧而死。生而茫然，则必死而惘然。生能俯仰无愧，死则浩然天壤。今日浩然天壤之鬼神，皆即往日俯仰无愧之生人。苟能知生人之理，推以及于死后之鬼神，则由于死生人鬼之一体，而可推见天人之一体矣。孔子之教，能近取譬。或谓鬼神及死后事难明，语之无益。又或谓孔子只论人生，不问鬼神事。似孔子有意不告子路之问，其实乃所以深告之，学固不可以跋等而求。
【白话试译】
○子路问：“如何奉事鬼神？”先生说：“不能奉事人，哪能奉事鬼呀？”子路又问：“人死后如何？”先生说：“还没知得生，哪知得死呀？”
编自：钱穆《论语新解》
【注释】
○事鬼神：事奉鬼神，祭祀鬼神的意思。
○焉：作“何”、“怎么”讲。
○敢问：敢于冒昧请问的意思。敢，表示敬意的副词。
【疏解】
○据此条，孔子对鬼神的存在，并没有做积极的肯定，亦没有明白的否定。他只教子路将精神拉回来，不要尽往幽冥处用力。吾人所日夕面对的，是活着的人，每天都有许多人事须我们去做，若我们连这些切近明白的事情亦处理不好，又那能对遥远幽深的鬼神致其力？所以孔子不正面回答子路事鬼神之道，而要打消他这驰骋其神以入幽冥的想法。
○孔子之教，是要人即于伦常日用中践仁尽性，完成人格，而不空谈玄理，妄说鬼神。但这并不是说孔子只知人事，不言天道，只把精神用在目下可见的人事上，而没有超越意识，没有绝对无限的企求向往。孔子之教是下学而上达之教，若人真正能即于伦常日用中笃实践履，他便可以体会到其中呈现着无限的意义与价值。伦常日用，如父子之亲，君臣之义，朋友之信等等，表面上虽是一些暂时的偶然存在的事件，但其实由那里所呈现出来的，却是无限的美善，是有着无比的价值与永恒的意义的。是故普遍永恒的道便在最切近的伦常日用中，你从这最切近处用功，便可上达于最高明之境界。若你抛弃这切近的下学之途，不肯孝亲敬长，而却要致敬鬼神，企求无限，那不特是舍近图远，且是本末倒置，终是虚妄而无意义的。
○世间许多笃信某种宗教信仰者，常犯了上述的毛病，即置伦理常行于不顾，而尽心尽力于事鬼神，以为世间俗事，那可与天国之事相比呢？于是把所有精神投向于外，对伦理常行多有忽略，或甚至加以贬视。于是宗教的企慕便与人生的常道相冲突，终至天道人道相违，而两败俱伤。若能契会儒学这即有限而呈现无限，不离日用伦常而印证美善神圣的实在之义，则此种天人冲突便可以免。
○孔子说未能事人，焉能事鬼，是要人即于目下的伦常日用处践履，而若已即于伦常而践履了，那可以事鬼神否？吾人以为，孔子一定认为是可以的。顺孔子的语意，应是如此；你若能尽力于事人，便可以事鬼神了，因你那尽力事人所表现的诚挚，便足以事鬼神了。其实人也好，鬼神也好，都只在你恻怛之仁心呈现时，才有其意义，才有其真实之存在。仁心一旦呈现，即可亲亲仁民，与一切人相感通，则若有鬼神存在，亦可致敬鬼神，通于幽冥。故虽孔子不言事鬼神之道，而事鬼神之道自在其中矣。对鬼神的是否存在，孔子则是存而不论的。
○未知生焉知死句，亦应循上述之意来了解。当然孔子没有明说死的意义如何如何，但其中已有很强烈的暗示，即若你能尽生之道而知生，便可知死之道了。所以朱注引程子曰：“昼夜者生死之道也。知生之道则知死之道，尽事人之道则尽事鬼之道。死生人鬼，一而二二而一者也。”人之所以要知死亡，必是感到人生有限，对生命不能感到满足之故，这是不能尽生之道。若是能尽生之道，践仁行义，则在人生命中呈现的，是无限的道德价值，此时人便会体会到，这在自己生命中呈现出来的，是超生死，通幽明的永恒的道。个体的生死，亦如阴阳昼夜的交替，气化的聚散往来，是自然之理，不得不如此的。人的形骸的存在，是偶然的、暂时的，而呈现于生命中的德性精神，则是永恒的、无限的，是以人之形骸虽会从存在而不存在，人会从生到死，但这仁心天理，却是永恒存在的，那人又何惧于死亡的？故孔子说：“朝闻道，夕死可矣。”（里仁8）
○由上述可知孔门成德之教，既是道德的，亦是宗教的，或可说是摄宗教于道德，而善化宗教。人明悟其本心，呈现其仁体，便可通于生死往来，天地鬼神，而取得永恒的意义与价值。
○孔子这摄宗教于道德，以善化宗教的教训，我们亦可在《论语》其他篇章中看到，如：子疾病，子路请祷。子曰：“有诸？”子路曰：“有之；《诔》曰：“祷尔于上下神祇。””子曰：“丘之祷久矣。”（述而35）
○从“丘之祷久矣”之句，我们便可知孔子认为人假如能尽人之道，生之道，即从事于道德实践，便是对上苍的祷告。且这乃是最佳的祷告。这是以身心，以德行来祷告，而不是只以言语来祷告。孔子曾说：“下学而上达，知我者其天乎！”（宪问35）人践德，便可与天道相通，而为天所知，则虽没有用言语去祷告，而祷告亦自在其中矣。又：
○王孙贾问曰：“与其媚于奥，宁媚于灶，何谓也？”子曰：“不然，获罪于天，无所祷也。”（八佾13）
○若所行不合于义，则是得罪了上天，那是无所用其祷告的，是则惟有是义的，才可以祷告，才可以祈求，这是以道德规定祷告。吾人可更进一步说，人于践仁行义时，便已是与天相知，于是亦用不着祷告了。而此处所说的天，虽有超越的主宰者之义，但仍是以道德意义来规定的，即天乃绝对的至善者。朱注说：“天，即理也。”
○是故儒学虽亦有宗教精神，但并不走向超越外在的神求怜恤福佑，事事向其祷告的他律之路，而重人反求诸己，自践其德以上企无限，显阳刚天行之德。人惟有将精神从幽冥不可知处拉回来，本有的道德理性才会发挥作用，而自律自主。不为畏怖恐惧的情绪所困囿，然后人才会正视生命，才会真正体现人人本有的无限的价值，而通天地鬼神，与万物为一体，此可见儒家实为大中至正之教，为世界其他宗教所不及，且应为世上一切宗教所共同肯定共同趋向的正道。
○孔子说的“敬鬼神而远之”（雍也22）亦是要人开显自己的道德理性，不要沉迷于事鬼神，求福佑之意。
注：以上选自《论语义理疏解》（台湾鹅湖出版社印行）之主题三【德性的实践】（杨祖汉）第廿五条
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