2004
在推广中文读经的第四年（一九九八），我开始加入外文读经的观念，就有某些读经班（如台北永春图书馆读经班，台中崇华读经学园）和学校（如台北薇阁中小学）陆续编了教材（如台北老古出版社）并开始了英文经典的教学。而我自己所编的外文教材，则在前年（二OO一）才渐次出版。整个我所谓的“外文总系列”，预计包括英文、日文、德文、法文、拉丁文、希腊文等数种，而首先出版的是“英文经典诵读系列”。此英文系列有：一、《英文常语举要》，二、《柏拉图苏格拉底自辩》，三、《莎士比亚十四行诗》，四、《莎士比亚仲夏夜之梦》，五、《圣经选》，六、《名著选读》，等六类，每类一册；加上附篇《英语一千句》一册，计七类七册。
现在，《莎士比亚十四行诗》在一九九三年四月出版了，看着书，引发我一个构想：我们应该发起举办一场《莎士比亚十四行诗》千人背诵的活动，并且申请列入世界金氏纪录。
这活动的意义是多方面多层次的，兹就所见，列举如下：
一、回归经典的意义：就如同中国的杜甫李白，莎士比亚不仅是英国的文学家，也不仅是十六七世纪的作者；他的贡献是世界性的，他的价值是永垂不朽的。莎士比亚的全集在西方，一直受到经典式的待遇，甚至媲美于圣经。十四行诗集即是其代表作之一，但在当今世界里，即使是英国人本身，除了专家以外，全部熟读的人已不多了。现在，这本诗集的诵读教学版在台湾出版，这是台湾第一部莎诗的诵读本，可能也是全世界第一次这样为儿童而出版的莎士比亚诗集。我预料，全台湾将会有几千个儿童有幸开始诵读这本诗集，成为世界读莎爱莎最热烈的一个地方。我们可以藉此千人背诵的活动，向世界宣告：莎翁在台湾复活。并希望因此激起英美乃至世界各民族对其自己经典的重新关注。
二、文化会通的意义：回顾两千年前，中国吸收印度佛学，是从经典开始的，不论翻译、讲习、著作，都集中于经典。这种气魄是很大的，志气是很高的，所以所入者深，所会者远。终于能将大乘佛学完全吸纳消化，而发扬光大之，以与儒道两家融合并进，成为中国文化之主流。然而，当代中华民族之接触西方文化，很不幸的是从战火和买卖开始，到了五四运动，胡适等学者虽极力主张由思想学术的进路学习西方文化，但由于见识的卑陋，所介绍引进的，大体是一些较为粗浅的著作。重要原典的研读，一直不能成为学界的普遍风气。八十几年来，我们就目眩于西方的五光十色，逐末而忘本，进不到西方心灵的深处，不知道他们原创的来由。如此下去，将永远不能把握真正的西方精神而与之并驾齐驱，将永远沦为西方技术的殖民地，将无所谓的文化会通，甚至连所谓的“全盘西化”的层次也达不到。现在我们结合了儿童读经的教育观念，知道文化是应该扎根的，也是可以扎根的。文化之根就在“经典”之中，除此之外，别无寻处；扎根的方法，就是熟读这些经典，让经典的智慧自己内化，自己浸润，自己蕴育，自己成熟，自己发用，除此之外，别无去处。尤其是普遍的让儿童熟读经典，其所届者广，其所资者深，其所浸润蕴育者久，才可望开出满园的文化之花来。此千人背诵莎士比亚的场面，所呈现出来的对西方经典的摄受意愿，将可做为东方（包括中国与所有东方国家）近百年来吸收西方文化的模式转向的里程碑。
三、教育理论的意义：自从西方人醉心于科技的成就之后，其教育理论也就盲目的向科学倾斜，科学一层论，渐渐忽略文化教育与科技教育在本质上差异。尤其各国体制内的语文教育，都是循科学教育——由浅入深——的方式来教，“国民语文程度低落”的现象，遂成为全世界各国无法医治的教育痼疾。中国近百年的教育，即受西方这一套学理所害。“白话文”的教育观，已使本国语文程度极度低落不说，即使“全民英文”运动，也从口头英语开始，则可以预见的是：费力多而收功少，国民付出前所未有的代价，但依然难以拥有高深的英文程度。现在藉由背诵莎士比亚的活动，可以警醒世人重新反省整个教育理论，尤其是语文的教育问题。不仅台湾要反省，整个世界都必须反省——原来语文是可以这样教的，而且是必须这样教的。用这样的理论和教法，台湾才容易有兼通中外文的人才出现于世，所谓“台湾人走向国际”，才不会是一句空话。
四、学习效应的意义：读经本来是每个家庭每个个人的事，而有了这样一个盛大的活动，可以藉由参与感，激励儿童更加努力学习。这些参加演出的儿童，至少熟习两千一百五十余句典雅英文语句，两万一千多字的英文字量，将奠定高度的英文基础，终身受用。此外，在文化教养上的功能，就更难以测度了。
五、读经风气的意义：这种活动势必成为媒体的焦点，由于媒体的报导，可以有益于读经风气的传播。并且对台湾“书香社会”的理想，也有相当的激励作用。
六、台湾知名的意义：这是一种特殊的，有高度文化意义的活动，也是举世将为之瞩目的活动，将有助于提升台湾的知名度。基于以上意义，我想和这些儿童相约：在三年之后的莎士比亚四百四十二岁生日，也就是二OO七年的四月二十三日（或其前后的假日，或提前在四月四日），全台湾至少有一千个儿童集合在台北中正纪念堂，一齐背诵莎士比亚一百五十四首十四行诗全文。欢迎你参加此一世纪性的世界性的盛会。
本站编辑：澤之
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本文作者：王财贵，转载自：《王财贵65文集》第一辑《新儒家情怀》。如欲深入了解王财贵教授哲学与教育思想，请关注文礼书院，或购买正版《王财贵65文集》进行学习。
