蔡仁厚:生命的本始:天地、祖先、圣贤

今年六月十六日起,新加坡举办以“儒学与世界文明”为主题的国际学术会议。台湾、大陆、香港、新加坡、马来西亚、泰国、越南以及韩、日、美、法、澳、纽等地的学者,提供了一百多篇论文,分组进行讨论,盛况空前。十二年来,新加坡已举办四次国际学术会议,主旨都和儒家学术有关。纵贯地看,儒家学术乃是源远流长,相续发展的大系统,从二千多年前到今天,再到未来,它仍将持续不断地充实开展。从横面看,儒家学术与别的文化系统,也曾经直接间接地互为影响,交会融通。今后,这个情势也仍将持续下去。而新加坡的地理位置,正好处于东西交会之点,很自然地将担负起文化会通的使命。

 

在会议闭幕式上,我和另二位学者负责作总结。我指出,文化理想的落实,方面很多,而最为根本的是“教养”问题。分而言之,有所谓家庭教养、学校教育、社会教化,合起来都属于文化教养。而当前台湾政治社会的种种现象,其真正落根之处,也仍然是文化教养的问题。

 

一个好的社会,固然要使人人有知识,人人有能力,而尤为重要的,是人人都有好的教养。依目前的现况来看,学校是西式化的知识教育,而陶冶品性的德育一直未落轨辙。青少年的人文素养,更显得浅俗而贫血。因此,期求各级学校负起文化教养的责任,恐怕是一种奢望。至于社会的教化,更是早已散塌。比较厚道的说法是“似无实有”而也“似有实无”。

 

依于“人心有同然”的信念,可以说“十步之内,必有芳草”。但在杂草丛生的环境里,芳草的鲜美馨香也遭受遮蔽而淹没了。青少年的心,青少年的志,青少年的纯洁,青少年的英发,竟都似乎有所欠缺。而成年人的表现,上至政治人物,下至市井小民,也多半不可敬,不可爱,人而无诚无信,不仁不义,甚至伧俗贪婪,恶劣不堪。

 

呜呼,礼仪之祖,文明之区,何以至于斯极!

 

人品的教养,既已很难寄望于学校与社会,就只有归根返本,回到家庭。家,不只是住宿用的,而应该是安身立命的地方。人的一生离不开家,所谓:生于斯,长于斯,终老于斯。那真是人所托命的所在。

 

传统式的家,一定有堂屋,堂屋有祖先的神主牌位,那是人与祖先同在的地方。由家庭扩大为家族,由堂屋扩大为祠堂,因而就有了“家训、家风”、“家法、家规”,进而形成“家世”,修订“家谱”。再加上祖坟、宗祠,于是乎“家”便成为安身之所,立命之地。古今中外的中华儿女,无须“寻根”,根就在这里,所以能够“本立而道生”。

 

然而问题来了,现代人的住家,绝大多数都是公寓宿舍的形式。里面卧室、浴厕之外,有客厅、有厨房,有饭厅,就是没有堂屋。也就是说,在现代的家庭里,没有祖先的位置。它只顾生活的利便,而欠缺文化的内涵。试问,没有祖德流芳,没有报本之礼,没有香火之仪,这样的家,这样的人生,岂不浅薄?

 

荀子说,礼有三本:天地、先祖、君师。后来礼三本演变为儒家三祭之礼:祭天地、祭祖先、祭圣贤。其中含有“慎终追远”、“报本返始”的义理。所以老社会的家庭,普遍都安置“天地君亲师”的神位。如今没有皇帝了,以什么取代“君”呢?民国初年,有人改君为国,但国家是政治组织结构,不宜作为祀敬的对象。又有人改君为天地人的“人”,但人字太泛,不具体,无可祀敬。后来唐君毅先生提及此事,认为可以改用“圣”字。

 

民国四十五年,牟宗三先生由师大转东海,那年腊月,我和周振群兄一同南下陪先生过年,大年夜我们设置了“天地圣亲师”牌位,上香行礼。年初一,徐复观先生率儿女来牟先生处贺年,看到这个牌位,大为称赞,说这个“圣”字改得好,使我留下很深的印象。

 

自从结婚以后,我在家里安置祖先牌位。去年迁入新居大楼,又想到儒家不只祭拜祖先,也应该祭拜天地、圣贤,于是便在家中安置了“天地圣亲师”神位。并撰写了一幅联语:“天生地养,盛德广大;圣道师教,亲恩绵长”。再摆上一个小香炉和一对烛台,这样就可以随时上香行礼,以满足内在生命“报本返始”的要求。天地是宇宙生命的本始,祖先是个体生命的本始,圣贤是文化生命的本始。这几个“本、始”都不可忽视,不可忘本。这是儒家教化传统最为核心的所在。

 

当我们的社会,“上无道揆,下无法守”;我们的住宅失落祖先的位置,我们的青少年终日惶惑不安,面对这样不良的生活环境,我们将何以堪?

 

千头万绪,请循其本。唯一可行的办法,就是让生命回归本根,再渐次要求“视、听、言、动”合理,生活行为中节。在现代的居住设计未能配合人文教养和文化理念之时,让我们先在”家里”找到一个适当的位置(如饭厅的墙壁上),来安置“天地圣亲师”的牌位(红纸书写或木雕神主牌,皆可)。使一家大小,朝夕之间都能和天地、祖先、圣贤相感相亲;使人的生命由小我转化为大我;使只供住宿的家,转化为与祖先同在,与天地圣贤同在的安身立命之所。使我们的家人、子弟、儿孙,随时可以获得天地生德的流注,获得祖先恩泽的滋润,获得圣贤慧命的启发。总之,使家里每一个人,都能经由“人文化成”而成为有文化教养的人。

 

如果我这小小的建议,能够得到人们的首肯和认同,各行各业的人都可以在自己家里安置“天地圣亲师”的牌位(亲,指祖先;圣,指历代圣贤;师指本师业师)。让我们的家,成为充满文化意义的家。如此,善根灵根自然深植人心而滋长繁荣,恶根劣根自然驱之出门而冰解冻释。于是人间一片祥和,而家家户户也回归“孝、悌、慈”,而过着熙熙融融的好日子。如此,岂不是“好佳哉”了吗?

 

假如以此为未足,则请引导子弟参加王财贵博士近年大力倡导的“儿童读经班”(已在南北各地推行),让我们的下一代,从小就能“储蓄圣贤智慧”。盖本钱越厚而利润越大。将来这些记忆在心的圣贤话语,皆将一一发出道理智慧,而成为指导人生的明灯。

 

编辑排版:其嘉

 


 

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本文作者:蔡仁厚,转载自:《孔子的生命境界》。

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