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程明道说：“颜子默识，曾子笃信，得圣人之道者，二人也。”（注八）陆象山亦说：“孔门惟颜曾传道，他未有闻。”（注九）然颜子已先孔子而卒，故虽“三千之徒，盖莫不闻其说，而曾氏之传独得其宗。”（注一〇）所谓“传道”，其意果何所指？牟先生曰：
“凡道之传，与技艺之传不同，此是真实生命之事。师生相承只是外部之薰习，若夫深造自得，则端赖自己。然大端方向必有相契，方能说传。否则背师叛道，不得曰传。生命之事至为殊特，亦至为共通。若能相契，则前后相辉，创造即重复，所谓其揆一也。有引申，有发展，有偏注，有集中，然而不碍其通契。此之谓传。夫孰谓如鹦鹉学语，一模一样，计较量之多少，语之似与不似，然后谓之传与不传耶？”（注一一）
这一段话说得肯切明白。至于历来称说曾子传道——
1是根据《论语》忠恕一贯之说。
2是因为孔子之道，至孟子而大显。由孟子向上回溯，而子思，而曾子，而孔子，乃形成一传承之统。朱子以《大学》（属曾子）《中庸》（属子思）与《论语》《孟子》合为四子书，便是基于这样的认定。
3则如牟先生所说（注一二），曾子“守约、慎独”的道德意识（此即内圣之功夫），乃本于孔子之仁教而应有的一步凝敛，亦是内圣成德之教必然要开出来的一步工夫。故尅就此意，而言曾子传孔子之道。
关于“一以贯之”，《论语》曾有二章说及：
子曰：“赐也，女（同汝）以予为多学而识之者与（同欤）？”对曰：“然。非与？”曰：“非也”，予一以贯之。”（卫灵公）
子曰：“参乎，吾道一以贯之。”曾子曰：“唯。”子出，门人问曰：“何谓也？”曾子曰：“夫子之道，忠恕而巳矣。”（里仁）
贯有贯串、贯通之义。孔子之道，参天地，赞化育，建体立极，经纬万端，要皆归于此心之仁。孔子说“道二，仁与不仁而已”。但不仁之道，乃断灭死亡之道，当然不足以为道。所以孟子又说“道，一而已矣”。道一之道，即是仁道。道之周流，即此仁心之通贯，这就是所谓“吾道一以贯之”。孔子告子贡“予一以贯之”，告曾子“吾道一以贯之”，其“一以贯之”之义，不应有异，但其意指则应分别了解。告子贡者，乃顺“多学而识”而来，是就“学”而言之。告曾子者，则就“道”而言之。道，所以成己成物也。成己成物，皆本于吾心之仁。而忠以尽己，恕以及人；由尽己而成己，由及人而成物，可见忠恕正是行仁之方；所以曾子说“夫子之道，忠恕而已矣”。忠恕一以贯之，亦即吾心之仁一以贯之。曾子由忠恕之道以通于人、通于物，表示他确已把握到了践行仁道的原则方向。
孟子言曾子“守约”，守约二字的确足以代表曾子一生的精神。何谓“守约”？通过道德的自觉，以清澈自己的生命，一切唯是称仁体而动，循事理之当然而行，此之谓守约。一个人随时随事，都能戒愼恐惧，唯恐悖理失义；从生到死，唯是反身省察，一切循理而行；任你桑田变沧海，沧海变桑田，我只守住生命义理的紧要处，牢牢不放松，以求理得心安，这就是守约慎独的工夫。
《论语》学而篇载曾子之言曰：
“吾日三省吾身，为人谋而不忠乎？与朋友交，而不信乎？传，不习乎？”
每日三省吾身，即是“守约”的表现。而曾子守约慎独的工夫，是终身贯彻的。“身体发肤，受之父母，不敢毁伤”，守约也。疾笃之时，召门人“啓予手，啓予足”，守约也。临终易箦，丝毫不苟，守约也。曾子事事反诸己，时时深自省察。唯恐自己的动静行止，悖义失度，陨越辱没。所以他说：“十目所视，十手所指，其严乎！”（注一三）若非具有真切的道德意识，真能通过道德自觉而做工夫，岂能言之如此严肃而真切！
《论语》泰伯篇载曾子有疾，孟敬子问之，曾子曰：
“鸟之将死，其鸣也哀。人之将死，其言也善。君子所贵乎道者三：动容貌，斯远
暴慢矣；正顔色，斯近信矣；出辞气，斯远鄙倍矣。笾豆之事，则有司存。”
人来问疾，曾子不说自己的病情，而独告以君子修身之道，其爱人以德之意，何等恳切！他所谓君子之道三，都是说修己的工夫（不是说修养之效验）。一个在位君子，容态体貌必须端肃庄敬，不可粗暴放肆；脸色表情必须正经信实，不可黠邪诡异；吐辞出声必须雅正稳实，不可鄙俗悖戾。三者都是内省做工夫处。至于笾豆之事，乃是有司之职，用不着掌理国家大政的卿大夫来操心思。曾子的话虽对孟敬子而发，实际上是说他自己实修有得之言。他克己约身工夫之严切，直到临终弥留之际，亦不稍松懈。下面是泰伯篇又一段记载：
曾子有疾，召门弟子曰：“啓予手，啓予足。诗云：战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。而今而后，吾知免夫！小子！”
人不可随意糟蹋自己的身体，当然是道德意识的表露。但身体之应当保全，又岂止为一手一足之完整而已。身者，行道之器。一个人如果志行有亏，虽然身体幸免毁伤，幸免刑戮，又岂得称之为孝？“父母全而生之，子全而归之”。所谓“全”，除了“不亏其体”，还要“不辱其亲”。（注一四）要能不辱其亲，自必谨言行、全志节，岂能只限于身体发肤之免于刑伤？曾子之论士曰：“不可以不弘毅”，“仁以为己任”，“死而后已”；其论君子曰：“临大节而不可夺也。”（注一五）仁为己任，为要成其仁也，临节不夺，为要成其义也；此与孔子孟子何以异？子张云：“君子曰终，小人曰死。”子贡云：“君子息焉，小人休焉。”（注一六）曾子之临终“知免”，正是所谓“终”所谓“息”的真实验证。这是经过严肃艰苦的道德奋斗之后，松口气而撒手归去之感叹。人到得此境，才可以说“全归”。
《礼记·檀弓》上记载曾子临终易箦一段文字，最可看出他道德心灵之常明不昧。程明道说：“曾子易箦之意，心是理，理是心，声为律，身为度也。”（注一七）这个时候，五官百骸、视听言动，无非是理，无非是道；所谓“性命天道相贯通”，所谓“天理之流行”，正指此境而言。明儒罗近溪有二句话：“抬头举目，浑全只是知体著见；啓口容声，纎悉尽是知体发挥。”（注一八）这亦是“身与理一，天理流行”的境界。近溪之言，其实亦就是孟子在尽心上篇所说的“睟然见于面，盎于背，施于四体，不言而喩”。有曾子这种守约慎独的工夫，而后乃有孟子所说的境界。而后来宋明儒“逆觉体证”的工夫进路（注一九），亦可以说是由曾子之守约慎独衍展而来。
注八：见《二程遗书》刘质夫记明道语。
注九：同注五。
注一〇：见朱子《大学章句序》。
注一一：见牟宗三先生《心体与体性》（台北、正中版）第一册二五八页。
注一二：参看《心体与性体》第一册综论部第五章第七节。
注一三：见《大学》诚意章。
注一四：皆见《礼记》祭义篇、乐正子春述曾子之言。
注一五：皆见《论语》泰伯篇。
注一六：子张之言，见《礼记》檀弓。子贡之言，见《荀子》大略篇。
注一七：同注八。又曾子易箦一段文字，拙著《孔门弟子志行考述》页二十九曾加引述，可参看。
注一八：见罗近溪《盱坛直诠》（台北、广文书局）卷上。
注一九：“逆觉体证”是牟先生《心体与性体》书中用以指说儒家心性工夫之词语，拙撰《宋明理学南宋篇》第二章第四节之二，曾有说明，请参看。
编辑排版：其嘉
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本文作者：蔡仁厚，转载自：《孔孟荀哲学》。
