在南禅未开宗派之前，圭峰宗密（神会之法裔，又为华严宗第五祖）已有三宗之判：
（1）四祖下牛头法融一脉，弘法于江东。此一地区，受玄学之影响特深，法融之学，遂亦以「虚空为道本」，以「不须立心，亦不强安」为宗要，侧重非心非佛。故圭峰判之名「泯绝无寄宗」。（非心非佛，即荡相遣执之般若精神也。无寄，即不挂搭、不执着之意。）
（2）五祖下神秀一脉，化行京洛，多承愣伽旧义（传心），主「清净自心现流，渐而非顿」，故圭峰判之为「息妄修心宗」。（止息妄意，修清净心，使心合理。）
（3）六祖下神会倡顿禅于京洛，以立知见直显真心（灵知真性）为主，圭峰乃其四传法裔，自判为「直显心性宗」。
然而，直显心性之南禅正统，实不在神会一系，而在于湘赣中心兴起之「新禅风」。六祖云：
若欲求佛，即心是佛；若欲会道，无心为道。
此四句，先从正面说有（即心即佛），是存有地说；再从反面说无，是工夫地说、作用地说。成佛之「道」不能落于任何固定之形式，故须破斥一切相对有限之物，而显绝对无限之道本身。这是融合真常唯心与般若性空之新禅风。（从思想传承发展的脉络上说，是真常唯心与般若性空：若直从工夫上说，便是顿悟成佛。）
以是，青原南岳下之禅师，或说「即心是佛」，或说「非心非佛」（马祖道一），或说「不是心，不是佛，不是物」（南泉普愿），南岳怀让说「说似一物即不中」。这表示对真心真空，既能不落二边，而又中道不住。
南方禅师有「如来禅」与「祖师禅」之分，但其实指，不甚明确。因为禅宗语录，几乎不提神会禅，所以对神会一系未有恰当之确解。依牟宗三先生之疏解⑤，其基本关键是在「即心是佛」一语如何解释，也就是对「如来藏性」的了解与说法的问题。对于如来藏性，可以有三种说法：
1.如来藏自性清净理、亦即理佛性——此是相应阿赖耶系统而说者。
2.如来藏自性清净心——在此，真心与真性是一，此是真常心系统之如来藏。
3．一切法趣色趣空、非色非空，只点实相为如来藏（实相无相，是谓如相）——此时，有实体意味的真心即被打破，而复归佛法真相，此是天台「性具」系统下如来藏。
说：神秀的渐教禅是第1说；神会的清净禅（如来禅）是第2说；六祖下的南禅（祖师禅）是第3说。有人误以为如来藏的「如来」指「如来佛」，这当然不对。又有人说如来禅是渐教禅，祖师禅是顿教禅，这也不中肯（半对半不对），因为如来禅与祖师禅都是顿教禅。简切地说：
（甲）如来禅——唯真心（如来藏自性清净心）——偏显真心真性（所谓立知见、立灵知真心）。有所立即同时亦有了限制，所以必须破斥。（般若「荡相遣执」，即是破斥的精神。）
（乙）祖师禅——不思善，不思恶，中道不住，不舍不着，归于圆实（即心即佛——非心非佛——任他非心非佛，我只管即心是佛）——六祖禅。
一、神会的如来禅：顿悟真心，直显灵知真性
以上举第2个说法来解说「即心是佛」以及「直指人心，见性成佛」，乃是神会禅之立场。其所着重者，是就「如来藏真心（真性）」而讲直下顿悟以成佛。《历代法宝记》说神会每月作坛场为人说法——
破清净禅，立如来禅。
可知「如来禅」之名是神会所立。而所谓「破清净禅」是要破斥假借「看心、看净」之方便以「息妄修心」（修心以合理）之渐教禅（神秀禅）。所谓「立如来禅」是立「顿悟如来藏性以得如来法身」，此即圭峰所谓「直显心性宗」。「直显」（不假渐修）即是「顿悟」。「心性」即灵知真性（真如心、重知性，心性合二）。这仍然是荆溪所说「唯真心」、「偏指清净真如」（指华严宗）。
神会禅所不同于华严宗者，不过偏重在顿悟真心，而不甚重视此心之「不变随缘，随缘不变」（如来藏缘起）之教说耳。
经教是教乘，禅家是宗乘。所谓「教外别传」，乃指佛教内的「教外」（经教之外）之别传（禅）。
故神会之顿悟禅、如来禅，实同于《起信论》华严宗之「唯真心」此一系统必须预设一超越的分解，以显示一超越的真心（灵知真性）。
（1）就华严教说，是别教一乘圆教；
（2）就神会顿悟禅说，是如来禅。
圭峰所倡『禅教合一」，便是以华严宗「显示真心即性」之教，会合神会「直显真性」之禅（宗）。但六祖及青原南岳下之禅者，并不同于神会禅。（圭峰亦知「直显心性宗」有二类，但他只讲第二类，而对第一类则引而不发。又 圭峰与百丈门下沩山同时·为山早圭峰九年生·而后卒十二年。沩山与德山、洞山临济，皆是亲歷唐武宗会昌法难之高僧大德。）
禅教合一之简示：
二、六祖的祖师禅
六祖之祖师禅，有三个重要的基本义旨。
无所住而生其心——直指本心，见性成佛。⑥
当初六祖半夜听五祖说《金刚经》，至「应无所住而生其心」⑦，六祖言下大悟：一切万法不离自性（自性、谓空寂性）。他对五祖陈述自己之所见：
何期自性本自清净！（期、谓料想）
何期自性本不生灭！
何期自性本自具足！
何期自性本不动摇！
何期自性能生万法！
「何期」犹今言「何曾料想到」。自清净、无生灭、自具足、不动摇（不浮动摇荡）、生万法，凡此，皆在人的期望与料想之外（没有想到竟能这样）。「自性」指自己的本性，即「本来无一物」的空寂性。但此空寂性，必须通过「无所住而生其心」，始能如如呈现。不住着于色声香味触法而生其心，此即般若心、清净心、无念心。般若呈现，空寂性始呈现。可见六祖并不像神会就无所住而分解成一个灵知真性、分为空寂之体与灵知之用而成真心即性；而是无任何住着之般若心照见空寂性。空寂性「本来无一物」，而「般若非般若，是之谓般若」，般若亦本来无一物，此之谓智如不二。不二而二，亦可说为「如如智与如如镜」。如如智即心，如如镜即性。故五祖谓六祖曰：
不识本心，学德无益。若识本心，见自本性，即名丈夫、天人师、佛。句中之「本心」，即无所住的般若心：「本性」，即空寂性。「若识本心」数句，即「直指本心，见性成佛」之义。必须直就着「无念无住的般若清净心」而无心（不住着），始能见「本来无一物」的空寂性而成佛。
念念住着，即是生灭缘起的万法；念念不住着，即是般若。自性若迷，即是众生；自性若悟，即是佛。⑧故曰：佛自性中作，莫向心外求。
佛是觉，不是释迦（不是个体（某某人）成佛，而是觉者成佛。觉者即是佛）。「性」是纲主（性是王），故「性在，身心存：性去，身心坏。」《中论》云：「以有空寂故，一切法得成。」此乃就「因缘生」而言之，并不是本体论的生起论也。
二、自性生万法——「性生」并非本体论的生起论
既然性生不是本体论的生起论，然则五何期句中最后一句「何期自性能生万法」，应如何了解？
曰：「生」是依前第三句自性本自具足」之意而来。「自性能生万法」，即「自性能含具万法」之转语，故「生」乃含具义、具现义，实则其本身并无所谓「生」也。自性真空，故真如本性本无所谓起不起、生不生。生起变化而成万法，是由于思量（心识活动幻起万法）。识万法不离空如（自性真空），以如为相，以如为位，于是而有「自性生万法」（自性含具万法）的漫画式（写意的，描述的）正表词语。实则，此乃含具不舍不着、无生无灭的万法实相而为功德聚（法身佛）。六祖所说，正是智者所谓「点空说法」也。
六祖全靠自悟，他并无经院式之训练，对经院式之分析与教相之分判亦无兴趣，故必须以天台圆教之「一念心即具十法界」加以规范，方能对它有恰当相应的了解。⑨
圭峰宗密——
（1）以教方面之空宗配禅方面之「泯绝无寄宗」（牛头禅）
（2）以教方面之唯识宗配禅方面之「息妄修心宗」（神秀禅）
（3）以教方面之华严宗配禅方面之「直显心性宗」（神会禅）
圭峰明知直显心性有二类，却只讲第二类的神会禅，对第一类直显心性之「六祖禅」无所交代，此表示圭峰对天台宗仍然无安排。牟先生以为——
（4）当以天台圆教配六祖之圆顿禅，亦即后来所谓之「祖师禅」
（三）无念、无住、无相——不舍、不着、不断断
六祖又云：
以无念为宗，以无住为本，以无相为体从此三句，尤可见出其精神与天台圆教相应。《坛经》机缘品载卧轮禅师偈云：
卧轮有伎俩，能断百思想，对境心不起，菩提日日长。
六祖认为此偈未明心地，因示一偈：
惠能无伎俩，不断百思想，对境心数起，菩提作么长？（惠能、慧能，通用。）
卧轮自以为有伎俩，实则为法所缚而陷于滞执。他是「息妄修心宗」。而惠能无伎俩，不断百思想，此正是天台宗所特重的「不断断」（以不断为断，不断而断），于百思想中无住无着，乃是思而不思，此便是解脱。「本来无一物」是一法不可得；「不断百思想」，则是不坏假名（有）而说诸法实相（空），三千宛然「即空即假即中」，两者（不断与断，或假名与实相）似相反而实相成。
至于「无念」乃境界语、工夫语，不是存有论上的有无语。「无念」乃「于念而无念」（不为念所缚）。「于念」是存有论的有念，而「无念」是工夫上的无执无着，亦「于诸境心不染」之意。「无念」显示一个宗旨，故曰「以无念为宗」。
「无住」是所以实现此无念之宗旨者，「于诸法上念念不住」即无缚矣，此便是「以无住为本」。
「无念、无住」，即是「无相」。「无相者，于相而无相」（不着相），亦即般若经所谓「实相一相，所谓无相」。无相乃是他的体性（故名实相），所以说「以无相为体」。
彼「看心、观净，不动不起」者，是有相禅。离一切相，不着一切相，直从自性空寂处直心而行（由无念心而行），则一切还归于无相——禅、戒、定、慧、忏悔……一是皆无相，此即是「一行三昧」（万行化为一行），只此一行，更无余行，此便是圆顿禅、祖师禅。
⑥直指本心，本心指佛家之般若智心（非儒家之道德仁心）见性成佛」性指空寂性（非儒家的内在之道德性）。
⑦无所住（不住着）故如如呈现。是为「无所住而生其心」。无所执滞，万法自生。本心具足，无待于外。
⑧由此四句，可见佛家不离众生而成佛众生之外，并无一个「本非众生」的佛。
⑨依牟先生，无论「天台性具」（性具一切法）、「华严性起」（性因缘生起一切法）、「禅宗性生」（自性生万法），皆非所谓「本体论的生起论」。佛家之空寂性，不同于存有层说的实体性的本体。佛陀说「如来藏我」，已自言乃为接引外道（之怕说无我者）之方便权宜。说梵天，是执实；说藏我，则无我相（中道第一义空）。
编辑排版：行知
蔡仁厚《中国哲学史》总目录及索引
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本文作者：蔡仁厚，转载自：《中国哲学史》(台北学生书局印行)。
